时间是1918年，中华大地饱经磨难，战火连连，内有军阀割据，外有强梁入侵，中国的命运前途未卜。湖南长沙，以毛泽东（保剑锋饰）、蔡和森（陶帅饰）、萧子升（钱枫饰）等一众忧国忧民的热血青年组织起新民学会，共同探讨祖国的未来。为了筹措赴法勤工俭学的款项，毛和朋友们辗转北上，来至北京大学投奔恩师杨昌济。经恩师介绍，毛在北大图书馆人管理员，在此期间他结识了辜鸿铭、陈独秀（李子雄饰）、李大钊（石梁饰）等文化巨擎，更接触到了改变了他乃至全中国命运的马克思主义在视听创作上，影片避免戏剧化表现。数字技术让历史影像重现光彩，全彩修复增强细节表现，画面技术拓展观看视角。技术运用保持适度，整体色彩偏向低调。整体表现注重价值传达。色彩选择体现审慎态度，声音创作追求自然效果。　　与此同时，毛泽东也与杨昌济的女儿杨开慧（周冬雨饰）谱写了一段乱世恋情……